Царь Александр II, взошедший на престол 150 лет назад, - самый неоднозначный монарх России. Современники его ненавидели, потомки - боготворят. Считается, что если бы Александр не погиб от руки террориста, то Россия твердо бы встала на путь прогресса. На самом деле у нас был выбор между новой деспотичной империей и просвещенной республикой.
Идея освободить подданных от крепостного рабства возникала у российских царей задолго до 1861 года. Еще отец Александра II - император Николай I рассматривал проект указа об отмене крепостного права, но подписать его так и не решился, поскольку перед властями сразу же возник вопрос о том, как будет поддерживаться порядок среди огромных масс населения. Далее...